On
trouve dans les archives départementales la liste des
seigneurs relevant de la baronnie de Verfeil en 1619 :
Lavalette est indiqué comme appartenant au duc d'EPERNON.
Pour
l'expliquer il nous faut remonter au XVe siècle où l'on
trouve pour la première fois le nom des NOGARET, vieille
famille Toulousaine dont certains membres vont s'intéresser
à la seigneurie de Lavalette : en effet, c'est un
Bertrand de NOGARET qui acquiert des héritiers d'AYMERI de
POSANIS la terre de Lavalette qui relevait de l'archevêque
et cela dans la première moitié du 15e et c'est ensuite un
Jean de NOGARET qui parachève la possession en y ajoutant
en l565 le fief de la Gitardie. Un autre membre très connu
de cette famille sera Jean PARISOT de LAVALE'ITE, grand maître
de l'Ordre de Malte, intronisé en 1557 et fondateur en 1568
à Malte de la nouvelle cité qui portera son nom.
Mais
le représentant le plus connu de cette famille sera Jean
Louis de NOGARET (né en 1554) : il se rend à la cour
d'Henri Ill dont il devient l'un des mignons et c'est ce Roi
qui lui donne le titre de duc d'EPERNON en 1581. Un peu plus
tard Henri IV, devenu Roi à son tour, le fait marquis de
Lavalette en 1607 et il était si bien en cour qu'il se
trouvait à ses côtés lors du funeste attentat qui coûta
la vie au Roi (ce qui nous replace ainsi dans la grande
histoire Nationale).
Après
ce drame notre héros qu'il faut désormais désigner sous
tous ses titres : comme Jean Louis de NOGARET de Lavalette
duc d'EPERNON, intrigue quelque peu à la cour sous la Régence
puis sous Louis XIII et il reçoit le gouvernement de la
Guyenne ce qui explique que ses enfants naissent à Angoulême.
En
effet, marié en 1587 à Marguerite de FOIX-CANDALE, il a 3
fils : Henri, Bernard (qui se succèdent dans le titre de
duc d'EPERNON) - et Louis.
Alors
que Henri, duc de CANDALE, guerroyait en divers lieux et
pour des princes divers, devait finalement se faire tuer au
siège de Cassel en 1639,
Bernard
(né à Angoulême en 1592) devenu un capitaine illustre,
Colonel général d'infanterie, finit comme gouverneur de la
Guyenne laissant un fils et une fille.
Quant
au dernier, Louis (né également à Angoulème en 1593) il
eut une existence très curieuse qui nous ramène d'ailleurs
dans la région : en
effet, il commence par devenir archevêque de Toulouse en
1614
(donc à 21 ans !) et il devient même Cardinal en 1621 mais
comme il n'avait pas reçu les ordres sacrés, il se démet
de ses fonctions en 1628 et embrasse la carrière des armes
- Richelieu en fait un lieutenant général, gouverneur de
l'Anjou puis de Metz qui va combattre en Allemagne (1635) en
Picardie, puis en Italie (1638). Il meurt en 1639 au cours
d'une mission en Italie.
Malgré
tant de personnages remarquables, cette brillante famille va
s'éteindre avant la fin du 17e siècle et le seul représentant
mâle que nous pouvons suivre : Louis Charles Gaston de
CANDALE (fils de ce Bernard dont nous avons parlé
ci-dessus), devenu gouverneur de l'Auvergne, Lieutenant général
des Armées du Roi, meurt à Lyon, en 1658, célibataire.