Dans l'ancienne halle se trouvaient des mesures en pierre qui servaient au transactions commerciales des grains (blé, orge, avoine...). Lors de la démolition de ce marché couvert, elles furent transportée dans la nouvelle halle-mairie construite par J.B Espa en 1856 ; elles s'y trouvent encore. On y voit une mesure de un cetier (ou setier) que l'on a rebaptisé "hectolitre", le setier mesure de Verfeil, valant 0,9326 hectolitre ; deux mesures de une pugnère rebaptisée double decalitre et de 2 pugnères ou demi hectolitre, la pugnère valant 23,31 litres.
Au moment où l'on change la valeur de référence de notre monnaie nationale pour passer du franc à l'euro, ayons une pensée pour nos ancêtres du début de la République qui, lors de l'adoption du système métrique, se sont vus imposer le changement de toutes leurs valeurs de référence. L'habitude fut longue à prendre et, même de nos jours, on entend parler d'un champ de trois arpents pour désigner une pièce de terre de 1 hectare, 71 ares. Pensons à la ménagère qui avait l'habitude d'acheter un péga de vin pour 5 sous : combien de litres devait-elle acheter et combien ça lui couterait en francs? ou bien au paysan qui vendait 8 setiers (mesure de Verfeil) de blé à la foire de Caraman : combien ça représente d'hectolitres, que vaut le setier en francs, et combien il recevra d'argent exprimé en livres et sous? D'autant plus que les setiers de Verfeil et de Caraman étaient différents. Un véritable casse tête...et, eux, ils n'avaient pas de calculette !
La réponse se trouve dans un livre, édité en l'an X de la République, donnant les tables de comparaison entre les mesures anciennes et le système métrique.
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La mesure du bled et autres grains, excepté l'avoine, est la pugnère, dont quatre font le setier; elle se divise en huit boisseaux et le boisseau en demis, quarts, etc.
1 pugnère = 0,2331 hectolitre |
